Los ultraprocesados son sabrosos, baratos y apenas requieren preparación. Su consumo se ha disparado en solo 20 años pero cada vez son más los estudios que asocian comer ultraprocesados cada día con la obesidad, el cáncer o la muerte prematura.
Una de cada tres calorías consumidas por los españoles procede de alimentos ultraprocesados.
Lo advertía la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) en un informe publicado en 2019 y según la Organización de Consumidores (OCU), está tendencia sigue en aumento.
Los ultraprocesados son productos atractivos, sabrosos y, sobre todo, más baratos que los alimentos frescos, pero su consumo habitual se asocia con un mayor riesgo de muchas enfermedades y de mortalidad prematura.
QUÉ ENFERMEDADES PROVOCA COMER CADA DÍA ULTRAPROCESADOS
El consumo de alimentos y bebidas ultraprocesados se asocian a un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y mortalidad prematura.
Obesidad. Un estudiode la Universidad de Sidney confirma que los alimentos procesados son la clave del aumento de la obesidad en el mundo. La razón es que estos alimentos son bajos en proteínas pero muy ricos en azúcares y grasas, lo que genera un “hambre de proteínas” que impulsa a comer en exceso, sostienen los investigadores. Las proteínas son los componentes básicos de la vida: todas las células del cuerpo las contienen y se utilizan para reparar células o crear otras nuevas; y se estima que se necesitan más de un millón de formas de proteína para permitir que un cuerpo humano funcione.
Cáncer de colon. Un estudio de ISGlobal publicado en la revista Clinical Nutritionha demostrado que el consumo de ultraprocesados se vincula con un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Un 10% más de ingesta de estos alimentos y bebidas aumenta un 11% el riesgo de desarrollar este tipo de cáncer.
Asma y bronquitis. Otra investigación publicada en Anales de Pediatríaha confirmado que existe una asociación directa entre el consumo de productos ultraprocesados y la prevalencia de enfermedades sibilantes en niños como el asma o la bronquitis.
Colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn. El consumo de estos productos aumenta el riesgo de enfermedad Inflamatoria Intestinalcomo la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, según demuestra otro estudio publicado en The BMJ.
Depresión y ansiedad. Una investigación de la Universidad Atlántica de Florida ha comprobado que las personas que consumen más alimentos ultraprocesados tienen más días de peor salud mental con síntomas de ansiedad, tristeza, decaimiento y depresión leve.
Mortalidad prematura. Un estudio realizado en Brasil y publicado en American Journal of Preventive Medicine relaciona un 10% de las muertes prematuras con el consumo de ultraprocesados.
CÓMO HA AUMENTADO EL CONSUMO DE ULTRAPROCESADOS
El informe de la FAO revela que en solo 20 años (desde 1990 a 2010), el consumo de ultraprocesados se triplicó en España. En 1990 suponían solo un 11%de las calorías totales consumidas por los españoles a diario. En 2000 el porcentaje ascendió al 24,6%. En 2010 los ultraprocesados ya suponían el 31,7%de la ingesta calórica diaria.
QUÉ ULTRAPROCESADOS SON LOS MÁS CONSUMIDOS
Se consideran ultraprocesados aquellos alimentos que han sido sometidos a procesos industriales tan intensivos y con tanto aditivos que los ingredientes originales apenas se reconocen. Tal y como señala la OCU, entre los alimentos ultraprocesados más consumidos por los españoles se encuentran:
En primer lugar, las carnes procesadas(salchichas, hamburguesas, jamón, etc.), que suman el 17% de los alimentos ultraprocesados. En segundo lugar, y con un 15%, se sitúan las bebidas azucaradas: refrescos, bebidas de frutas comerciales, bebidas energéticas… La bollería(14%) es el tercer grupo de ultraprocesados más consumido.
Salsas industriales, panes envasados de supermercado, embutidos con una lista infinita de ingredientes, comidas preparadas con un puñado de conservantes, postres lácteos con mil y uno edulcorantes… Los alimentos ultraprocesados están por todas partes y resultan difíciles de esquivar en nuestro día en día.
“Los ultraprocesados insanos se identifican porque normalmente tienen más de cinco ingredientes, y en la lista aparecen azúcares, harinas, aceites, aditivos y sal. Cuando todos estos ingredientes están combinados es la peor situación”, explicaba en RAC1.cat Carlos Ríos, dietista nutricionista y autor de Come comida real (Paidós), creador y divulgador del movimiento #RealFooding.